Un échevin est historiquement, au Nord de la France au Moyen Âge, un magistrat, nommé par le seigneur pour rendre la justice sur ses terres.

Dans certaines régions il est, sous l’Ancien Régime, un magistrat communal équivalent à l’actuel titre de conseiller municipal, comme c’est le cas de nos jours en Belgique où les échevins sont des élus adjoints au bourgmestre équivalant en France d’adjoints au maire. Aux Pays-Bas, les wethouders, formant avec le bourgmestre le corps exécutif d’une commune, sont souvent mentionnés en français en tant qu’échevins.